Wylst de oanspraaklikens fan bedriuwsdirekteuren yn Nederlân faak besprutsen wurdt, krijt de oanspraaklikens fan oandielhâlders faak minder omtinken. Oandielhâlders kinne lykwols yndie persoanlik oanspraaklik steld wurde foar harren dieden binnen in bedriuw ûnder Nederlânsk rjocht. Sokke persoanlike oanspraaklikens kin wichtige gefolgen hawwe foar it priveelibben fan in oandielhâlder. It Nederlânske systeem biedt sterke beskerming foar oandielhâlders tsjin persoanlike oanspraaklikens foar bedriuwsskulden, mar dizze beskerming is net absolút. Dêrom is it krúsjaal om de risiko's te begripen dy't ferbûn binne mei oandielhâlderoanspraaklikens yn Nederlân, foaral as se betrekking hawwe op de juridyske en finansjele ferantwurdlikheden fan oandielhâlders.
In basisprinsipe fan Nederlânsk bedriuwslibben wet is dat oandielhâlders yn in partikuliere bedriuw oer it algemien beheinde oanspraaklikens hawwe, wat betsjut dat se net persoanlik ferantwurdlik binne foar de skulden fan it bedriuw bûten har ynvestearring. Dizze regels jilde benammen foar oandielhâlders yn in partikuliere bedriuw, wêr't de juridyske entiteit selsstannich operearret yn juridyske transaksjes en skuldferplichtingen.
Dit artikel ûndersiket de ferskate situaasjes wêryn oandielhâlders yn Nederlân oanspraaklik steld wurde kinne.
Ynlieding ta Nederlânsk rjocht
Nederlânske wetjouwing foarmet de basis foar hoe't bedriuwen yn Nederlân operearje, benammen as it giet om de persoanlike oanspraaklikens fan direkteuren en oandielhâlders. It Nederlânske Boargerlik Wetboek stelt it juridyske ramt fêst dat de rjochten en ferplichtingen regelet fan alle partijen dy't belutsen binne by in bedriuw, ynklusyf direkteuren, oandielhâlders en skuldeaskers. Dizze wiidweidige set regels soarget derfoar dat bedriuwen binnen de grinzen fan 'e wet hannelje en dat de belangen fan alle belanghawwenden beskerme wurde. It begripen fan it Nederlânske Boargerlik Wetboek en syn bepalingen is essensjeel foar elkenien dy't belutsen is by Nederlânske bedriuwen, om't it de omstannichheden sketst wêrûnder yndividuen persoanlik oanspraaklik steld wurde kinne foar bedriuwsaksjes. Troch har oan 'e Nederlânske wet te hâlden, kinne bedriuwen en har fertsjintwurdigers juridyske risiko's minimalisearje en derfoar soargje dat se har ferplichtingen ûnder it Boargerlik Wetboek neilibje.
Corporate Struktuer
De bedriuwsstruktuer fan in Nederlânsk bedriuw is ûntworpen om effektyf bestjoer en dúdlike ferantwurding te befoarderjen. Neffens it Nederlânske bedriuwsrjocht omfetsje de wichtichste organen binnen in bedriuw typysk de ried fan bestjoer, de ried fan tafersjoch en de oandielhâlders. De ried fan bestjoer is ferantwurdlik foar it behearen fan 'e deistige saken fan it bedriuw, it nimmen fan operasjonele besluten en it fertsjintwurdigjen fan it bedriuw ekstern. De ried fan tafersjoch, as oanwêzich, hâldt tafersjoch op 'e aksjes fan 'e direkteuren en soarget derfoar dat it bedriuw wurdt beheard yn oerienstimming mei de wet en de bêste belangen fan it bedriuw. Oandielhâlders spylje ûnderwilens in krúsjale rol yn 'e beslútfoarming troch har stimrjocht út te oefenjen oer wichtige saken lykas de beneaming en ûntslach fan direkteuren. It Nederlânske bedriuwsrjocht definiearret dúdlik de rollen en ferantwurdlikheden fan elk fan dizze entiteiten, wêrtroch't it bedriuw effisjint operearret en dat de belangen fan alle partijen wurde beskerme.
1. Ferplichtingen fan oandielhâlders
In oandielhâlder hat oandielen yn in juridyske entiteit. Neffens it Nederlânske Boargerlik Wetboek wurdt in juridyske entiteit op deselde wize behannele as in natuerlike persoan oangeande eigendomsrjochten. Dit betsjut dat in juridyske entiteit rjochten en ferplichtingen hawwe kin en juridyske aktiviteiten útfiere kin lykas it krijen fan eigendom, it sluten fan kontrakten of it oanspannen fan rjochtsaken. Om't in juridyske entiteit allinich op papier bestiet, moat it fertsjintwurdige wurde troch natuerlike persoanen, nammentlik de direkteur(en). Yn 't algemien is de juridyske entiteit oanspraaklik foar alle skea dy't ûntstiet út har aksjes, mar direkteuren kinne soms oanspraaklik steld wurde ûnder de regels foar direkteursoanspraklikens. It prinsipe fan beheinde oanspraaklikens, wêrby't in korporaasje wurdt behannele as in aparte juridyske entiteit fan har eigners, is in mienskiplik skaaimerk fan bedriuwsrjocht yn in protte oare lannen, lykas dy mei ferlykbere bedriuwsstruktueren lykas de Feriene Steaten en it Feriene Keninkryk.
Dit ropt de fraach op: kinne oandielhâlders oanspraaklik steld wurde foar harren aksjes yn ferbân mei de juridyske entiteit? Om de oanspraaklikens fan oandielhâlders te bepalen, is it nedich om harren ferplichtingen fêst te stellen. Wy kinne trije soarten spesifike ferplichtingen foar oandielhâlders ûnderskiede: juridyske ferplichtingen, ferplichtingen dy't fuortkomme út 'e statuten, en ferplichtingen dy't fuortkomme út 'e oandielhâldersoerienkomst. Yn it bysûnder kinne oandielhâlders ûnderwurpen wêze oan bepaalde ferplichtingen lykas beskreaun yn 'e statuten, lykas easken foar oandielhâlders, betingsten foar oandieloerdrachten, en potinsjele ferplichtingen. Oandielhâlders wurde beskôge dizze ferplichtingen te hawwen akseptearre as se dermei ynstimd hawwe.
De omfang fan 'e oanspraaklikens fan oandielhâlders is oer it algemien beheind ta it bedrach dat yn har oandielen ynvestearre is.
1.1 Juridyske ferplichtingen fan oandielhâlders
Neffens it Nederlânske Boargerlik Wetboek hawwe oandielhâlders ien wichtige ferplichting: it bedriuw te beteljen foar de oandielen dy't se krije. Dizze ferplichting is fêstlein yn artikel 2:191 fan it Nederlânske Boargerlik Wetboek en fertsjintwurdiget de ienige eksplisite juridyske ferplichting foar oandielhâlders. As in oandielhâlder de fereaske betelling foar syn oandielen net docht, wurdt hy oanspraaklik steld. Artikel 2:191 lit de statuten lykwols ek spesifisearje dat oandielen net fuortendaliks folslein betelle hoege te wurden:
By ynskriuwing op in oandiel moat it nominale bedrach oan it bedriuw betelle wurde. De statuten kinne bepale dat it nominale bedrach, of in diel dêrfan, pas nei in bepaalde tiid of op oprop ta betelling troch it bedriuw te beteljen is.
Neist dizze finansjele ferplichtingen hat elk oandiel typysk ien stim yn 'e algemiene gearkomste, wat it prinsipe fan stimrjochten fan oandielhâlders wjerspegelt.
As sa'n bepaling yn 'e statuten opnommen is, bestiet der beskerming foar tredden yn gefal fan fallisemint. As it bedriuw fallyt ferklearre wurdt en oandielen net betelle bliuwe - oft dat no troch sa'n bepaling is of net - is de beneamde fallisemintkurator de machtichheid om folsleine betelling fan oandielhâlders te easkjen. Dit is bepaald yn artikel 2:193 fan it Nederlânske Burgerlik Wetboek:
De kurator fan in bedriuw is autorisearre om alle útsteande ferplichte betellingen oangeande oandielen op te freegjen en te ynjen, nettsjinsteande bepalingen yn 'e statuten of artikel 2:191.
Dizze wetlike ferplichtingen betsjutte dat oandielhâlders oer it algemien allinich oanspraaklik binne oant it bedrach fan harren oandielen. Se kinne net oanspraaklik steld wurde foar de dieden fan it bedriuw. Dit prinsipe wurdt befêstige troch artikels 2:64 en 2:175 fan it Nederlânske Burgerlik Wetboek:
In oandielhâlder is net persoanlik oanspraaklik foar hannelingen dy't yn namme fan it bedriuw útfierd wurde en is net ferplichte om by te dragen oan bedriuwsferliezen boppe wat der betelle is of te beteljen is op har oandielen.
1.2 Ferplichtingen dy't ûntsteane út de statuten
Neist de wetlike ferplichting om te beteljen foar oandielen, kinne de ferplichtingen fan oandielhâlders ek yn 'e statuten fêstlein wurde. Artikel 2:192, lid 1 fan it Nederlânske Burgerlik Wetboek stelt:
De statuten kinne, mei respekt foar alle oandielen of bepaalde soarten oandielen:
Ferplichtingen ferbine oan it oandielhâlderskip dy't moatte wurde útfierd tsjin it bedriuw, tredden of tusken oandielhâlders;
Easken oplizze oan oandielhâlders;
Bepale dat in oandielhâlder oandielen oerdrage moat of oanbiede moat om oandielen oer te dragen ûnder bepaalde omstannichheden.
Dizze bepalingen kinne de oanspraaklikens fan oandielhâlders útwreidzje, bygelyks troch oandielhâlders persoanlik oanspraaklik te stellen foar bedriuwsskulden of troch finansieringsbetingsten fêst te stellen. Sokke ferplichtingen kinne lykwols net tsjin de wil fan in oandielhâlder oplein wurde, lykas artikel 2:192, lid 1 stelt:
In ferplichting of eask lykas hjirboppe neamd kin net tsjin harren wil oan in oandielhâlder oplein wurde, sels net betingstlik of tydlik.
Om ekstra ferplichtingen op te lizzen fia de statuten, moat in oandielhâldersresolúsje oannommen wurde troch de Algemiene Gearkomste fan Oandielhâlders. Oandielhâlders dy't tsjin sokke bepalingen stimme, kinne net oanspraaklik steld wurde ûnder dizze bepalingen. It net neikommen fan dizze ferplichtingen dy't yn 'e statuten steane, kin liede ta oanspraaklikens fan oandielhâlders foar skea.
1.3 Ferplichtingen dy't ûntsteane út 'e oandielhâldersoerienkomst
Oandielhâlders kinne ek in oandielhâldersôfspraak slute, dy't ekstra rjochten en ferplichtingen ûnderinoar fêststelt. Dizze oerienkomst bindt allinich de oandielhâlders en hat gjin ynfloed op tredden. As in oandielhâlder him net oan 'e oerienkomst hâldt, kin hy oanspraaklik wêze foar skea dy't ûntstiet út dizze oertreding ûnder artikel 6:74 fan it Nederlânske Burgerlik Wetboek. Oandielhâlders kinne ek oanspraaklik wêze foar aksjes dy't namens it bedriuw nommen wurde as sokke aksjes yn striid binne mei de oandielhâldersôfspraak. Oanspraaklikens basearre op 'e 403-ferklearring makket in oandielhâlder mienskiplik en apart oanspraaklik foar de skulden fan 'e rjochtspersoan. As in bedriuw lykwols in ienige oandielhâlder hat, is in oandielhâldersôfspraak oer it algemien net nedich.
Algemiene gearkomste en oandielhâldersbesluten
De algemiene gearkomste is in sintraal elemint fan bedriuwsbestjoer yn Nederlânske bedriuwen, en biedt oandielhâlders de kâns om wichtige besluten te nimmen oer de takomst fan it bedriuw. Tidens de algemiene gearkomste kinne oandielhâlders stimme oer in ferskaat oan saken, ynklusyf wizigingen yn 'e statuten, goedkarring fan 'e jierrekken, en it beneamen of ûntslaan fan direkteuren. It Nederlânske Boargerlik Wetboek fereasket dat bepaalde besluten wurde nommen fia in formele resolúsje, dy't goed dokumintearre en oannommen wurde moat troch de algemiene gearkomste. Dizze formele resolúsjes binne essensjeel om transparânsje en juridyske neilibjen binnen it bedriuw te garandearjen. Oandielhâlders hawwe it rjocht om resolúsjes foar te stellen en diel te nimmen oan it beslútfoarmingsproses, wêrtroch't de algemiene gearkomste in essinsjeel forum is foar it útoefenjen fan oandielhâldersrjochten en it beynfloedzjen fan 'e rjochting fan it bedriuw. It folgjen fan 'e prosedueres dy't fêstlein binne yn it Boargerlik Wetboek en de statuten helpt bedriuwen skeel te foarkommen en soarget derfoar dat alle besluten juridysk jildich binne.
2. Oanspraaklikens foar ûnwettige hannelingen
Neist spesifike ferplichtingen kinne oandielhâlders oanspraaklik steld wurde foar in ûnrjochtmjittige hanneling ûnder artikel 6:162 fan it Nederlânske Burgerlik Wetboek. Oandielhâlders moatte rjochtmjittich hannelje tsjin krediteuren, ynvestearders, leveransiers en oare tredden. Oandielhâlders kinne oanspraaklik steld wurde ûnder it oanspraaklikensrjocht foar soarchleaze hanneljen. As in oandielhâlder in ûnrjochtmjittige hanneling begeet, kin hy persoanlik oanspraaklik steld wurde.
Unwettige hannelingen kinne bygelyks it útrikken fan winsten omfetsje as it dúdlik is dat it bedriuw dêrnei net oan syn skuldeaskersferplichtingen foldwaan kin. Oandielhâlders kinne oanspraaklik steld wurde as se in dividendútkearing krigen hawwe wylst se wisten dat it bedriuw syn skulden nei de útkearing net betelje koe. Yn sokke gefallen kinne oandielhâlders oanspraaklik steld wurde foar skea dy't it bedriuw of syn skuldeaskers lijt as gefolch fan harren aksjes. Boppedat wurdt fan oandielhâlders ferwachte dat se due diligence útfiere by it ferkeapjen fan oandielen. As in oandielhâlder oandielen ferkeapet oan in tredde partij dy't wierskynlik net oan de ferplichtingen fan it bedriuw foldwaan sil, kin de oandielhâlder oanspraaklik steld wurde foar it net yn oerweging nimmen fan 'e belangen fan skuldeaskers, en kin ferantwurdlik steld wurde foar de skea dy't se lijt.
In Nederlânske rjochtbank kin belutsen wêze by it bepalen fan oanspraaklikens foar ûnrjochtmjittige hannelingen begien troch oandielhâlders.
3. Oanspraaklikens fan beliedsmakkers
Ta beslút kinne oandielhâlders oanspraaklikens krije as se as beliedsmakkers optrede. Yn Nederlânske bedriuwen, dy't juridyske entiteiten binne, is it bestjoer ferantwurdlik foar it deistich bestjoer fan it bedriuw. As it bestjoer út meardere leden bestiet, kin kollektive oanspraaklikens ûntstean as taken net goed útfierd wurde. Normaal beheare direkteuren de deistige operaasjes fan it bedriuw, net oandielhâlders. Oandielhâlders kinne lykwols direkteuren ynstruksjes jaan as dit tastien is troch de statuten. Artikel 2:239, lid 4 fan it Nederlânsk Burgerlik Wetboek stelt:
De statuten kinne fereaskje dat de ried fan bestjoer hannelet neffens ynstruksjes fan in oar bedriuwsorgaan. De ried moat dizze ynstruksjes folgje, útsein as se yn striid binne mei de belangen fan it bedriuw.
Oandielhâlders moatte allinich algemiene ynstruksjes jaan en meie har net bemuoie mei spesifike saken, lykas it oanwizen fan it ûntslach fan meiwurkers. Soms kinne ynstruksjes of foegen allinich foar in spesifike perioade ferliend wurde. Oandielhâlders dy't effektyf de deistige saken fan it bedriuw beheare, nimme de rol fan beliedsmakkers oan en wurde behannele as direkteuren. Dêrtroch kinne se oanspraaklik steld wurde foar skea dy't ûntstiet út har belied, ynklusyf ûnder de regels foar oanspraaklikens fan direkteuren as it bedriuw fallyt giet. Ferkearde útfiering fan managementtaken kin liede ta oanspraaklikens foar skea. Der is in hege drompel foar direkteuren om oanspraaklikens te ûntkommen ûnder Nederlânske wet, en yndividuele direkteuren kinne persoanlik oanspraaklik steld wurde foar har aksjes. Tafersjochhâlders hawwe ek tafersjochferantwurdlikheden en kinne oanspraaklik steld wurde as se har taken net neikomme. It is essensjeel foar alle belutsenen om te hanneljen yn it belang fan it bedriuw en maatregels te nimmen om ferkeard behear of skea te foarkommen. Dit wurdt stipe troch artikels 2:138, lid 7, en 2:248, lid 7 fan it Nederlânske Burgerlik Wetboek:
Elke persoan dy't it belied fan it bedriuw eins bepaald of meibepaald hat as wie er in direkteur, wurdt lyksteld mei in direkteur.
Artikel 2:216, lid 4 befêstiget fierder dat persoanen dy't it bedriuwsbelied bepale of meibepale lyksteld wurde mei direkteuren en dêrop oanspraaklik steld wurde kinne.
Fallisemint en oanspraaklikens
Fallisemint kin serieuze gefolgen hawwe foar sawol direkteuren as oandielhâlders yn Nederlân. Neffens de Nederlânske wet kinne, as in bedriuw fallyt ferklearre wurdt, direkteuren en oandielhâlders persoanlik oanspraaklik steld wurde foar de skulden fan it bedriuw as bliken docht dat se har ferplichtingen net neikommen hawwe of ferkeard hannele hawwe. Yn guon gefallen bepaalt de wet dat direkteuren en oandielhâlders apart oanspraaklik steld wurde kinne, wat betsjut dat elk yndividu ferantwurdlik wêze kin foar it folsleine bedrach fan 'e skulden fan it bedriuw. Om te foarkommen dat se persoanlik oanspraaklik steld wurde, is it essensjeel foar direkteuren en oandielhâlders om altyd yn it bêste belang fan it bedriuw te hanneljen en te foldwaan oan alle relevante wetlike easken. Dit omfettet it neikommen fan har ferplichtingen ûnder Nederlânske wet en derfoar te soargjen dat har aksjes it bedriuw of har skuldeaskers net skea dogge. Troch de risiko's te begripen dy't ferbûn binne mei fallisemint en oanspraaklikens, kinne partijen proaktive stappen nimme om harsels en it bedriuw te beskermjen.
Oanspraaklikens foarkomme
Direkteuren en oandielhâlders kinne ferskate maatregels nimme om persoanlike oanspraaklikens ûnder Nederlânske wet te foarkommen. It Nederlânske Boargerlik Wetboek beklammet it belang fan it neikommen fan alle juridyske ferplichtingen, lykas it byhâlden fan krekte boekhâldkundige gegevens, it op 'e tiid yntsjinjen fan jierrekkens en it nimmen fan besluten dy't it bêste belang fan it bedriuw tsjinje. Om it risiko om persoanlik oanspraaklik steld te wurden fierder te ferminderjen, moatte direkteuren en oandielhâlders juridyske bystân sykje as it nedich is en derfoar soargje dat se folslein ynformearre binne oer har ferantwurdlikheden. It krijen fan passende fersekeringsdekking kin ek in ekstra laach fan beskerming biede. Troch te foldwaan oan it Boargerlik Wetboek, transparant te hanneljen en prioriteit te jaan oan 'e belangen fan it bedriuw, kinne direkteuren en oandielhâlders effektyf oanspraaklikens foarkomme en bydrage oan it súkses fan it bedriuw op lange termyn.
4. Konklúzje
Yn 't algemien is it bedriuw oanspraaklik foar skea dy't ûntstiet út har aksjes, en direkteuren kinne yn bepaalde gefallen oanspraaklik wêze. De oanspraaklikens fan oandielhâlders is lykwols ek in wichtich punt, om't oandielhâlders yn spesifike situaasjes oanspraaklik steld wurde kinne foar skea. Oandielhâlders moatte foldwaan oan ferplichtingen dy't ûntsteane út 'e wet, de statuten en oandielhâldersôfspraken. Net neilibjen kin liede ta oanspraaklikens foar skea.
Derneist moatte oandielhâlders wetlik hannelje. Unwetlik gedrach kin liede ta oanspraaklikens fan oandielhâlders. Oandielhâlders kinne oanspraaklik wêze as se har posysje ferkeard ferbetterje yn ferliking mei oare skuldeaskers foar it fallisemint. Ta beslút, oandielhâlders moatte binnen har rol hannelje en foarkomme dat se direkteursfunksjes oannimme. Oandielhâlders dy't de deistige saken fan it bedriuw beheare, kinne oanspraaklik steld wurde ûnder de bepalingen foar direkteursoanspraklikens. It is oan te rieden foar oandielhâlders om bewust te wêzen fan dizze risiko's om oanspraaklikens te foarkommen.
Kontakt
As jo fragen of opmerkings hawwe nei it lêzen fan dit artikel, nim dan kontakt op mei de hear Ruby van Kersbergen, advokaat by Law & More fia [e-post beskerme], of de hear Tom Meevis, advokaat by Law & More fia [e-post beskerme], of skilje +31 (0)40-3690680.
[1] ECLI: NL: HR: 1955: AG2033 (Forumbank).
[2] ECLI: NL: HR: 2015: 522 (Hollandse Glascentrale Beheer BV).
